Castagne sotto spirito

Dicembre è arrivato e come ogni anno è vestito di rosso e oro, profuma di cannella e scorza d’arancia, è luminoso di una tenue luce calda, porta in sé l’idea della fine che strizza l’occhio a un nuovo inizio, sa di famiglia e biscotti appena sfornati, di pranzi, cene e liquori ed è il mese che ci porta sempre a donare qualcosa a coloro a cui teniamo.

Perché quest’anno invece che comprare un oggetto a caso fra una infinità di altri oggetti a caso, non decidiamo di regalare un po’ del nostro tempo e proviamo a confezionare da soli i nostri cadeaux? Ci renderemo ben presto conto che ritagliarci delle ore per preparare qualcosa che ci piace, è prima di tutto un regalo che facciamo a noi stessi.

Prendiamoci del tempo per fare le cose con calma, lasciandoci cullare da quella lentezza che l’arrivo dell’inverno richiede e desidera, sediamoci per terra sul tappeto e creiamo qualche decorazione per la nostra casa (N.B. A breve farò un post sulle mie ^_^ ), magari sorseggiando di tanto in tanto una tisana speziata e lasciandoci tenere compagnia dalla legna che brucia e scoppietta nel camino.

Andiamo nella nostra cucina, usiamo pochi semplici ingredienti e creiamo conserve impreziosite dagli ultimi sapori che questa fine d’autunno ci offre, iniziamo così a confezioniare i nostri regali di Natale.

Cosa c’è di più bello che ricevere prodotti buonissimi e difficili da reperire quotidianamente? Secondo me nulla e credo che le castagne sotto spirito ne siano un esempio eclatante. Se preparate in questa settimana, avranno tutto il tempo necessario per impregnarsi degli aromi di rum, arancio, cannella e chiodi di garofano, diventando un perfetto accompagnamento al caffè del giorno di Natale.

Per me non lo è mai, ma a dicembre cucinare non dovrebbe essere per nessuno il peso simbolo della routine, ma divenire un momento di stacco per dare spazio alla nostra vena creativa, lasciandoci trasportare dalla magica atmosfera che questo periodo porta con e sé. 

Riempite perciò i vostri vasetti di vetro, mettete loro un fiocchetto e sentite già come tutto è più caldo, nonostante il freddo fuori?

Ingredienti per 3-4 vasetti:

750 gr zucchero di canna chiaro

1 litro d’acqua

250 ml rum scuro

200 ml alcool puro per alimenti

2 chiodi di garofano

1 stecca di cannella

una buccia di arancia non trattata

una buccia di limone non trattato

2 kg di castagne o marroni

Procedimento:

Sbucciamo l’arancia e il limone con un coltello affilato, cercando di non prelevare anche la parte bianca. Mettiamo le bucce in una capiente pentola assieme all’acqua e lo zucchero. Chiudiamo col coperchio e facciamo sobbollire a fiamma moderata per 30 minuti. Non dobbiamo creare uno sciroppo, quindi è normale che passato il tempo richiesto il composto risulti molto liquido.

Togliamo dal fuoco e facciamo raffreddare, a questo punto aggiungiamo i chiodi di garofano, la cannella, il rum e l’alcool. Mettiamo tutto in una ciotola o bottiglia di vetro e lasciamo macerare per 24 ore.

Il giorno dopo incidiamo ogni casta con una X al centro, mettiamole in un’ampia teglia e facciamole arrostire in padella o in forno a 220° per 15 minuti circa. Non devono essere cotte come se le dovessimo mangiare subito, ma abbastanza perché la buccia venga via con facilità.

Sbucciamole tutte e togliamo loro anche la pellicina, facendo attenzione a non romperla (per fare questa operazione è meglio acquistare i marroni, costano di più, ma è molto più semplice).

Quando sono totalmente fredde mettiamole nei vasetti di vetro sterilizzati e copriamole fino all’orlo con il liquore precedentemente filtrato con un colino. Chiudiamo e conserviamo al buio. Data la presenza di alcool e zucchero non c’è bisogno di fare bollire i barattoli.

Sono ottime dopo circa 10-15 giorni.

N.B. Con questa dosi vi avanzerà circa 1 litro di liquore, potreste farne meno, io evito per paura che poi non sia sufficiente per coprire tutte le castagne. Ad ogni modo basta conservarlo in una bottiglia di vetro ed è ottimo anche da bere come accompagnamento ad un dolce, oppure potete conservarlo per fare altri 2 kg di castagne sotto spirito.

Ringrazio mia sorella Monica per questa ricetta che si è rivelata veramente ottima e che diventerà un must di ogni autunno.

Ne approfitto anche per dirvi l’ultima novità: è uscito da pochi giorni il libro Ricette Vegan edito da Arsenale Editore, dove testi e foto sono miei. E’ stato un lavoro lungo, che mi ha tenuta impegnata da maggio, ma molto soddisfacente. Se foste interessati è possibile acquistarlo qui.

Ora vi saluto che vado a preparare la valigia, dato che domani io e Daniele partiamo per 4 giorni a Londra :-) Spero di portarvi un bel reportage!

Un abbraccio e a presto!