Sheperd’s pie (vegan)

Che cosa ci fa innamorare di una ricetta? I suoi ingredienti, la sua storia, la sua origine, la forma che assume il piatto finito? Per me, indubbiamente, sono le emozioni che riesce a farmi scaturire. A volte mi basta guardare una foto, leggere il metodo di cottura, scorrere gli aromi usati, per immaginarmi perfettamente il quadro ideale di quella preparazione e perdermi con la mente in fantasie di posti lontani.
Luoghi che profumano di curcuma e zenzero, case in campagna con le piantine aromatiche in vasetti di terracotta, città francesi che sprigionano aromi di cioccolato e cannella da ogni vetrina, bistrot dove percepisci perfettamente il rumore scricchiolante del pane fresco che viene tagliato, vie di paese impregnate di odore di caminetti accesi e caldarroste sul fuoco, rifugi montani in cui senti le mani scaldarsi sopra al paiolo della polenta, abitazioni gourmand in cui si grattugia fava tonka e si diffonde il suo aroma mandorlato, case delle nonne in cui c’è sempre il profumo sfrigolante di un buon soffritto, quelle delle mamme dove la ciambella è appena stata sfornata, villette bianche sulla riva del mare che ti investono con l’odore impregnate di salsedine e limone spremuto, fredde lande verdi dove fa buio presto e ciò che più ti rinfranca l’animo è la cena calda che ti aspetta.

Amo la cucina anche per questo, perché mi permette di viaggiare rimanendo dove sono, immaginandomi situazioni e luoghi sconosciuti a cui tento di dare una personale familiarità. E’ così che mi approprio di alcune ricette di altri, le modifico, le faccio mie, cosicché diventino un nuovo pezzetto di me, qualcosa che possa condividere con altri, con le persone che amo, con gli amici, con voi.
E’ bastato sfogliare il libro di K. Q. Davies una sola volta per lasciarmi conquistare dal suo piatto d’infanzia; lei nata e cresciuta in Irlanda racconta di questa Sheperd’s Pie come il piatto base della cucina di sua madre. Il tempo di finire di leggere la preparazione ed ero già trasportata sull’isola di smeraldo, alcune modifiche per adattarla a me e il piatto era pronto.

Se si cerca on line la versione vegan di questo piatto si noterà che in tanti utilizzano le lenticchie e non credo sia un caso, perché trovo che si sposino proprio bene con gli aromi usati e le patate. Anche la nostra Alice nella sua splendida versione le ha usate e io non ho potuto che prendere spunto da lei per poi riallacciarmi alla ricetta di K. Q. Davies. 

Ingredienti per una pirofila da 1,5 litri:

200 gr lenticchie

50 gr granulare di soia

1 scalogno

2 spicchi d’aglio

1 cipolla

2 carote 

mezzo bicchiere di vino rosso fermo

400 ml acqua

2 cucchiai di concentrato di pomodoro

3 cucchiai di salsa di soia

3 cucchiai salsa barbecue

mezzo dado vegetale

3 rametti di timo sfogliati

sale, pepe, noce moscata, olio evo

Per la crosta di patate:

800 gr patate farinose gialle

circa 100-150 ml latte di soia al naturale

1 cucchiaio colmo di tahin

2 cucchiai lievito alimentare in scaglie

un pizzico di aglio in polvere

noce moscata, sale, pepe

Procedimento:

Dopo avere lavato e tenuto a mollo per circa un’ora le lenticchie, scoliamole e mettiamole in un pentolino assieme a dell'acqua fredda fino a 2 cm sopra il loro livello. Aggiungiamo lo sclogno tagliato a rondelle e uno spicchio d’aglio sminuzzato, chiudiamo col coperchio e poniamo su fuoco basso. Dal momento dell’ebollizione facciamo cuocere per circa 30 minuti, finché l’acqua non è stata quasi totalmente assorbita.

Tritiamo finemente la cipolla e la carota, mettiamole in un’ampia padella con 2 cucchiai di olio e un pizzico di sale, facciamo soffriggere dolcemente per 5 minuti, poi aggiungiamovi l’altro spicchio d’aglio tritato. Continuiamo la cottura per altri 5 minuti poi aggiungiamovi il granulare di soia, mescoliamo, alziamo la fiamma e sfumiamo con il vino.

Quando è del tutto evaporato versiamovi i 400 ml d’acqua, il concentrato, la salsa di soia, la salsa barbecue, il mezzo dado sbriciolato, le foglie di timo, una generosa dose di noce moscata e di pepe. Facciamo cuocere scoperto e quando il liquido è stato quasi totalmente assorbito aggiungiamovi le lenticchie ormai cotte (con anche il loro scalogno e aglio di cottura). Mescoliamo e proseguiamo la cottura per 5 minuti. Assaggiamo e, nel caso, saliamo.

Versiamo il contenuto in una pirofila da forno da 1,5 litri e adagiamovi sopra la copertura di patate, spalmandola col dorso di un cucchiaio. Completiamo con una spolverata di pepe, una di lievito alimentare e un filo d’olio. Inforniamo a 180° per 30-35 minuti, finché non si forma una crosta dorata in superficie.

Procedimento per la crosta di patate:

Sbucciamo e tagliamo a pezzi le patate, mettiamole in una pentola con abbondante acqua salata e facciamole bollire finché non sono morbidissime. Scoliamole e sopra ad una ciotola riduciamole in purea con lo schiacciapatate. 

Aggiungiamo il latte un po’ per volta mescolando e amalgamandolo alle patate, fino ad ottenere un composto liscio ma sodo. Uniamovi il tahin, il lievito, l’aglio in polvere, del pepe e della noce moscata, rimestiamo e conserviamo il purè fino al momento di utilizzarlo.

Un abbraccio e a presto!